Пожалуй, единственный продукт человеческой деятельности, который нельзя сохранить в полном объёме в течение какого-то времени и перевезти каким-то транспортом - это электроэнергия. Само слово "энергия" подразумевает постоянное движение, для электричества - движение по металлическому проводу. Потребителей электроэнергии не счесть, к каждому под землёй проложить изолированный провод очень и очень накладно. Единственным выходом в такой ситуации являются воздушные линии электропередач. Ну а для поддержания проводов в воздухе нужны опоры.

Классификация опор

Опоры ЛЭП по материалу, из которого они изготовлены, подразделяются на:

• металлические;
• железобетонные;
• деревянные.

Металлические опоры применяются в высоковольтных линиях электропередач (очень большой вес провода и изоляторов), в остальных случаях опоры ЛЭП – деревянные или железобетонные.

Преимущества деревянных опор

По многим показателям  и в зависимости от места применения деревянные опоры ЛЭП превосходят остальные, а то и вообще являются просто незаменимыми. Какими же преимуществами  они обладают, что потребитель чаще всего выбирает деревянные столбы?

1. Деревянные опоры дешевле металлических в несколько раз, железобетонных - на 40%.
2. Транспортировка и установка их намного дешевле, так как дерево намного легче металла или железобетона. Один лесовоз за рейс способен перевезти 60 деревянных столбов.
3. Деревянные опоры ЛЭП незаменимы в сейсмических зонах.
4. Они устойчивы на изгиб, поэтому легко переносят ледовые и ветровые нагрузки.
5. Эффект "домино" отсутствует, так как провода легко удерживают дерево, значит, соседние столбы не заваливаются. Естественно, сокращается количество аварийных отключений.
6. Дерево - прекрасный диэлектрик, даже в случае нарушения изолятора можно не бояться случайного прикосновения к столбу. По этой же причине на линиях с деревянными столбами  расходуется меньше изоляторов, чем на железобетонных или металлических опорах.
7. Деревянные столбы ЛЭП служат в среднем 45 лет, в то время как их бетонный собрат - 25-35 лет.

На что следует обратить внимание в первую очередь при покупке деревянных опор?

Лучшим материалом, из которого делаются деревянные опоры ЛЭП, являются хвойные породы: сосна, ель, пихта. Сердцевина их пропитана смолой, которая является природным консервантом. Чаще всего применяется сосна, реже - лиственница (ввиду большой тяжести). Выполняются опоры из оцилиндрованного бревна, что исключает кору на столбе, которая мешает пропитке и способствует  быстрейшему разрушению древесины. На пропитку стоит обратить особое внимание, так как от её антисептических качеств зависит долговечность опоры.
Пропитывают её сланцевым или креозотовым маслами, или же составом, содержащим медь, хром и мышьяк. Последний состав предпочтительнее, так как он не имеет запаха и ничего не выделяет в атмосферу. Креозот же выделяет канцерогены и является источником кожных заболеваний. Лучше всего поддаётся пропитке сосна. После пропитки деревянные столбы ЛЭП можно устанавливать прямо в грунт. Торцы столбов и приставок-пасынков должны быть защищены от гниения крышками или специальной пастой. Промежуток между деталями (пасынками или траверсами) и опорой не должен превышать 4 миллиметра.

Мировой опыт

Он подсказывает, что воздушные линии электропередач на деревянных опорах наиболее выгодны и перспективны. У нашей северной соседки Финляндии не увидишь ни одного железобетонного столба. Наши бетонные монстры берут начало с застойных восьмидесятых с её затратной экономикой. Планы тогда требовали качества и скорости, доходящей до штурмовщины. Парадокс, но изготовить плохой железобетонный столб намного труднее плохого деревянного. Вот и штамповали, хотя и невыгодно. А в мире развивались новые технологии. Вон в Канаде деревянные опоры ЛЭП пропитываются составом, предохраняющим их от гниения в течение 100 лет.

РАО «ЕЭС России» рекомендовало с целью снижения стоимости и повышения устойчивости, а так же увеличения срока работы линий электропередач применять деревянные опоры нового поколения.